네탈란드 환경 자선단체인 Plastic Soup Foundation이 의뢰한 연구에 따르면 ` 생분해성`으로 판매되는 고농도의 바이오 플라스틱이 업계 기준인 2년보다 더 오랫동안 토양과 도랑에 남아 있어 미세 플라스틱 오염 문제가 더욱 광범위하게 확산되고 있는 것으로 나타났습니다.
네덜란드 Wageningen 대학 연구진은 2022년 9월 네덜란드 화훼 농장 8곳과 2022년 11월 스페인 고수 농장 8곳에서 샘플을 채취했습니다. 연구진은 테스트한 샘플에서 48가지 종류의 미세 플라스틱을 발견했으며, 이 중 61%는 화석 연료 기반, 나머지 39%는 바이오 기반 플라스틱으로 밝혀졌습니다.
토양을 따뜻하게 하고 잡초의 성장을 막기 위해 사용되는 플라스틱 멀칭이 토양 미세 플라스틱 오염의 주요 원인으로 밝혀졌습니다. 연구 결과, 생분해성 플라스틱 멀칭에서 추출한 고농도의 미세 플라스틱이 현장 조건에서 2년 이내에 분해되지 않는 것으로 나타났으며, 이는 생분해성 플라스틱 멀칭이 2년 이내에 토양에서 90%까지 생분해되어야 한다는 산업 표준(EN 17033)을 위반하는 것입니다.
캠페인 활동가들은 이 연구가 바이오 기반 플라스틱의 생분해성 인증에 대한 심각한 의문을 제기하며 제조업체의 환경 주장에 대한 규제를 강화해야 한다고 촉구했습니다.
Plastic Soup Foundation의 이사인 Maria Westerbos는 "생분해성 플라스틱 멀칭은 농부들이 점점 더 많이 사용하고 있습니다. 뿌리 덮개는 2년 이내에 분해된다는 거짓 약속을 내세워 농부들에게 판매되고 있습니다"며 "이 연구는 이러한 멀칭이 우리가 먹는 음식이 재배되는 토양을 오염시킬 위험이 있음을 보여줍니다"라고 말했습니다.
"`Biodegradable` mulches contributing to plastic pollution", Foodservice Footprint, 2023년11월09일 수정, 11월10일 접속, https://www.foodservicefootprint.com/biodegradable-mulches-contributing-to-plastic-pollution/
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