기업들 투자 중단에 소외되는 썩는 플라스틱 시장

13일 업계에 따르면 SKC는 지난 5일 이사회를 열고 합작 자회사 에코밴스에 대한 지분 취득 예정일을 내년 2월에서 5월로 3개월 가량 연기했다. 에코밴스는 지난 2021년 SKC, 대상, LX인터내셔널이 합작해 만들어졌다. 하지만 LX인터내셔널이 얼마 전 합작 투자에서 발을 뺐다. 이에 SKC가 지분 취득 예정일을 뒤로 미룬 것이다.

여기에는 국내에서 해외로의 사업 조건 변경 등이 작용한 것으로 보인다. 생산 공장은 기존 국내에서 베트남으로 바뀌었다. 이에 따라 국내에서 생분해 플라스틱 사업을 추진하는 것에 대한 회의론이 커지고 있다. 국내의 경우 각종 규제에 막혀 사업 추진 자체가 어려운 상황이다. LX인터내셔널이 사업을 철회한 것도 이런 이유가 작용했을 것이라고 업계는 보고 있다. 업계 한 관계자는 "생산에 대한 인센티브가 있어야 하는데 없다"며 "산업 활성화를 위한 인프라 구축이 안 되어 있다"고 했다. 그러면서 "해외로 눈을 돌리는 이유가 여기에 있다"고 말했다.

각기 예측하는 기관마다 차이가 있지만, 생분해 바이오 플라스틱 시장은 고성장이 예고된다. 업계에 따르면 이 시장은 2020년 104억6200만 달러(약 13조8000억원)에서 연평균 21.7%씩 성장해 2025년에 279억1000만 달러(약 35조원)에 이를 전망이다. 국내의 경우 2025년 2억9430만 달러(약 3866억원)에 도달해 세계 시장의 약 1%를 차지할 것으로 예측된다. 아직 전체 시장에서 큰 부분을 차지하지는 않지만, 플라스틱 사용에 따른 환경 문제가 지속적으로 발생하는 만큼 생분해 플라스틱 산업은 큰 잠재 성장성을 가졌다고 할 수 있다.

하지만 아직 우리나라의 경우 다른 국가와 비교해 정부 정책 등 지원이 전무한 상황이다. 오히려 정책을 바꾸며 발전을 막고 있다. 지난해 11월 친환경 인증에서 생분해 플라스틱을 제외한 것이 대표적이다. 이를 그린 워싱(위장 친환경)이라고 보고 환경표지인증(친환경 인증)에서 제외한 것이다. 이 관계자는 "국내에서 PBAT에 관한 규제가 많다. 예를 들면 편의점에 있는 봉투도 생분해 플라스틱을 쓰지 말라는 것이 대표적"이라며 "법적인 규제 때문에 시장 자체가 없다고 봐도 무방하다"고 말했다. 다른 업계 관계자는 "우리나라는 환경부 정책에 따라간다. 근데 사업 발전을 위해 좋은 쪽으로 협의하는 중간 협의체는 아직 없다"고 말했다.

"기업들 투자 중단에 소외되는 썩는 플라스틱 시장", 글로벌이코노믹, 2023년12월13일 수정, 12월14일 접속, https://www.g-enews.com/ko-kr/news/article/news_all/2023121312371287497bdb7041ec_1/article.html